모성은 포항지진범시민대책본부(범대본) 의장이 내년 포항시장 선거 출마를 공식 선언했다.

그는 포항지진 피해 구제 활동을 넘어, 침체된 지역 경제를 살리는 ‘경제 시장’이 되겠다는 포부를 밝혔다.

모 의장은 8일 오전 포항시청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 “촉발지진으로 훼손된 시민의 권익을 회복하고, 아사(餓死) 직전에 놓인 포항 경제를 살리기 위해 출마를 결심했다”고 출사표를 던졌다.

그는 “시민운동만으로는 한계를 느꼈다”며 제도권 진입의 필요성을 강조했다.

모 의장의 핵심 공약은 ‘포항경제권 확대’를 통한 위기 극복이다.

그는 철강 경기 침체와 인구 소멸, 부동산 가격 하락의 해법으로 ‘4개 시·군(포항·영덕·청송·영천) 통합’이라는 광역화 전략을 제시했다.

모 의장은 “이들 시·군이 통합될 경우 인구 65만 명, 재정 규모 5조 원대의 거대 통합 대도시가 탄생한다”며 “이를 통해 규모의 경제를 실현하고 인구 소멸 위기와 주택 시장 침체 문제를 동시에 해결하겠다”고 설명했다.

또 통합 과정에서 발생할 수 있는 기득권층의 반발을 상쇄할 구체적인 유인책도 마련하겠다고 덧붙였다.

행정 혁신 방안으로는 ‘시종(市從·Servant)론’을 내세웠다.

권위적인 ‘Mayor(시장)’가 아닌 시민을 섬기는 ‘Servant(시종)’가 되겠다는 것이다.

이를 위해 현재 9층에 있는 시장 집무실을 1층으로 옮겨 문턱을 없애고, 시청사 주차장 1층 전체를 민원인 전용으로 지정해 시청을 ‘포항시민청’으로 탈바꿈시키겠다고 약속했다.

의료 인프라 확충에 대해서는 실용적인 ‘투 트랙’ 전략을 내놨다.

포스텍 연구중심 의대 유치 등 중장기 플랜과 별개로, 당장 시민들이 체감할 수 있는 의료 서비스 질 향상을 위해 지역 거점 병원을 특성화 병원으로 집중 육성하겠다는 계획이다.

재원 조달 방안으로는 교통위반 과태료 등을 활용하는 ‘웰페어 이코노믹스(Welfare Economics)’ 개념을 도입하겠다고 제안했다.

모 의장은 자신의 최대 강점으로 ‘경제·행정 전문성’을 꼽았다.

“중병 환자에게 전문의가 필요하듯, 위기의 포항 경제에는 검증된 전문가가 필요하다”며 “오는 20일 국내 석학들을 초청해 ‘포항경제포럼’을 열고 철강 이후의 신성장 동력과 구체적인 캐시카우(Cash Cow) 발굴에 나서겠다”고 밝혔다.

그는 25년간 내무부(현 행정안전부) 등에서 근무하며 지역경제 정책을 다룬 정통 관료 출신이자, 한국지역경제학회장과 대통령 직속 일자리위원회 민간자문위원장을 역임한 경제학 박사다.

그는 “중병 환자에게 전문의가 필요하듯, 위기의 포항 경제에는 검증된 전문가가 필요하다”며 “오는 20일 국내 석학들을 초청해 ‘포항경제포럼’을 열고 철강 이후의 신성장 동력과 구체적인 캐시카우(Cash Cow) 발굴에 나서겠다”고 밝혔다.