박용선 경북도의회 의원이 피켓을 들고 1인 시위에 나섰다. 구호는 단순하지만 절박했다.

“한‧미 철강관세 협상 즉각 재개, 포항 철강산업 살리기” 박 의원은 “철강은 포항의 일자리이자 한국 제조업의 허리”라며 “정부가 민생을 말한다면 포항부터 숨통을 틔워야 한다”고 강조했다.

이번 시위는 지난 3일 기자회견에 이어 두 번째 행동으로, 한‧미 철강관세 재협상과 산업용 전기요금 제도 개선, 포항 철강 생태계 회복대책을 3대 핵심 요구로 내세웠다.

박 의원은 “미국의 무역확장법 232조에 따른 관세와 TRQ(관세할당) 제도가 한국 철강의 숨통을 조이고 있다”고 비판했다.

이어 "특히 고부가가치 강재 수출 제한이 포항 경제를 직접적으로 위축시키고 있다"며, ▲한국산 고부가 강재의 TRQ 탄력 운용, ▲저탄소 강재 인센티브 도입, ▲산업계 협력 강화, ▲정기 통상 실무협의체 가동 등을 즉각 추진할 것을 정부에 요구했다.

포항의 철강 중소 협력업체들은 미국 관세와 글로벌 경기 둔화, 원자재 가격 상승의 ‘삼중고’에 시달리고 있다.

박 의원은 “현장에서는 납품단가 연동제가 사실상 작동하지 않고, 유동성 위기로 고용유지조차 어려운 상황”이라며 ▲무역금융·수출보험 보강, ▲원가연동제 실효성 점검, ▲고용유지 지원프로그램 신설, ▲R&D 투자 확대 등 ‘철강 회복 패키지’ 가동을 촉구했다.

또 “전기요금 구조가 지역산업의 생존을 위협하고 있다”며, ▲지역별 요금 차등제 검토, ▲요금결정권 지방이양, ▲지자체·산업계 참여 확대 등 제도 개선을 제시했다.

“전기요금은 단순한 공공요금이 아니라 산업의 경쟁력 그 자체”라며 “예측 가능한 요금체계로 전환해야 한다”고 강조했다.

글로벌 경기 둔화, 중국산 저가 공세, 에너지비용 상승 등으로 포항 철강산업은 구조적 위기에 직면해 있다.

미국의 232조 관세 제도는 수출길을 막아 지역 내 협력업체의 가동률을 떨어뜨리고, 고용불안으로 이어지고 있다.

박 의원은 “포항의 위기는 대한민국 제조업 전체의 위기”라며 “통상환경 정상화와 비용구조 개선은 국가경쟁력 유지의 필수 조건”이라고 강조했다.

박 의원은 앞으로 범정부 차원의 ‘철강산업 대응 TF’ 구성을 제안하고, 산업부·기재부 등 관계부처와 협의를 통해 구체적 지원책을 마련하겠다고 밝혔다.

또 철강업계와 노동계의 정기 간담회를 통해 현장의 목소리를 정책에 반영하겠다는 계획이다.

그는 “포항 철강산업의 위기는 곧 대한민국 제조업의 위기”라며 "지역 경제를 지키기 위해 모든 노력을 다하겠다”고 말했다.